매슬로의 욕구 단계 이론

인간의 욕구는 얼마나 다양하고 각 욕구들에는 어떤 순차적인 단계가 있는 것일까? 이러한 인간 욕구에 대한 이론을 제시한 사람이 에이브러햄 매슬로우입니다. 그의 욕구 단계 이론은 최근 경영학에서 직원들의 동기부여나 마케팅 분야에서 소비자의 욕구를 바탕으로 전략을 활용하는 등 많은 분야에서 활용되고 있습니다. 이러한 매슬로의 인간 욕구 5단계 이론에 대해서 살펴보겠습니다.

매슬로의 욕구 단계 이론이란?

매슬로는 인간의 동기가 작용하는 양상을 설명하기 위해 알베르트 아인슈타인, 제인 애덤스, 앨리너 루스벨트와 같은 모범적인 인물을 탐구하였습니다. 구체적으로는 가장 건전하고 건강한 상위 1%의 학생 집단을 대상으로 연구를 수행했습니다. 매슬로는 이러한 임상실험을 바탕으로 그의 저서 '동기와 성격'에 인간의 욕구를 5단계로 구분하여 각 욕구는 우성 계층의 순으로 배열되어 있으며 욕구 피라미드 하단부에 위치한 욕구가 충족되어야만 상위 계층의 욕구가 나타난다고 설명하고 있습니다.

 

매슬로의 인간 욕구 5단계 피라미드

 

매슬로가 이야기하는 인간 욕구의 5단계는 가장 기초적인 생리적 욕구를 채우고 나면 안전의 욕구를, 이후 사랑과 소속의 욕구 그리고 존경의 욕구가 어느 정도 만족되면 마지막 욕구인 자아실현 욕구를 차례대로 만족하려 한다는 것입니다.

매슬로의 욕구 단계 이론의 한계

매슬로의 욕구 단계 이론은 인간의 보편적인 동기의 많은 부분을 설명하지만, 개인의 욕구는 욕구가 발현되는 다양한 상황에서 끊임없이 변화하여 나타나고 때로는 각 욕구가 상호작용하며 나타나기도 하는데 이에 대한 설명이 부족하다는 비판을 받아왔습니다. 최근에는 이를 보완한 ERG 이론 혹은 진화론과 생물학, 심리학 등을 결합한 새로운 욕구 피라미드 이론도 등장하고 있습니다.

매슬로의 욕구 단계 이론의 1단계 생리적 욕구

첫 번째 단계인 생리적 욕구는 숨쉬고, 먹고, 자고, 입는 등 우리 생활에 있어서 가장 기본적인 요소들이 포함된 단계입니다. 음식, 물, 수면, 배설, 호흡 등과 같이 인간의 생존에 필요한 본능적인 신체적 기능에 대한 욕구가 해당되므로 가장 기본적이면서 중요한 욕구인 생리적 욕구가 다른 어느 욕구보다도 먼저 충족되어야 합니다. 이것이 어느 정도 충족되면 안전의 욕구가 우위를 차지하게 됩니다.

매슬로의 욕구 단계 이론의 2단계 안전의 욕구

안전의 욕구는 두려움이나 혼란스러움이 아닌 평상심과 질서를 유지하고자 하는 욕구입니다. 불확실한 것보다는 확실한 것, 낯선 것보다는 익숙한 것을 선호하는 욕구입니다. 신체적, 감정적인 안정, 재정적인 안정, 사고나 병으로부터의 안전과 같은 영역이 포함되며 현대 사회에서는 이러한 욕구 충족을 위해 보험을 가입하거나 종교를 가지는 등의 모습을 볼 수 있습니다.

매슬로의 욕구 단계 이론의 3단계 소속과 애정의 욕구

생리적 욕구와 안전의 욕구가 충족되면 대인 관계로부터 오는 애정과 소속의 욕구가 나타납니다. 누군가를 사랑하고 싶은 욕구, 어느 한 곳에 소속되고 싶은 욕구, 친구들과 교제하고 싶은 욕구, 가족을 이루고 싶은 욕구 등이 여기에 해당합니다. 이 욕구는 특히 다른 발달 단계보다도 애착이 중요한 어린아이에게서 강하게 나타나며, 심지어 학대 부모의 자녀에게서는 안전의 욕구보다 더 중요하게 나타나기도 합니다. 이러한 소속과 애정의 욕구가 채워지지 못하면 외로움이나 우울증, 원활한 인간관계를 유지하는 데 장애가 나타나게 됩니다.

매슬로의 욕구 단계 이론의 4단계 존경의 욕구

네 번째 단계는 존경의 욕구입니다. 사람들은 종종 어떤 훌륭한 일을 하거나 무언가를 잘 함으로써 타인의 인정을 얻고자 합니다. 우리가 흔히들 말하는 명예욕, 권력욕 등이 이 단계에 해당합니다. 이러한 존경의 욕구가 충족되지 않으면 사람들은 자아 존중감이 낮아지거나 열등감, 나약함, 무력감과 같은 심리적 불안정에 시달릴 수 있습니다. 매슬로는 낮은 수준과 높은 수준의 존중이라는 두 종류를 이야기하면서 낮은 존중감은 타인으로부터 존중받고자 하는 욕구이고, 높은 수준의 존중감은 자기 존중에 대한 욕구라고 하였습니다. 이렇듯 존경의 욕구는 두 가지 측면이 결합되어야 충족되었다고 볼 수 있습니다.

매슬로의 욕구 단계 이론의 5단계 자아실현의 욕구

욕구 피라미드의 최상부에 위치하는 자아실현의 욕구는 자신의 역량이 최고로 발휘되기를 바라며 창조적인 경지까지 자신을 성장시켜 잠재력의 전부를 극대화하려는 욕구를 말합니다. 매슬로는 자신이 원하는 바를 이루고자 하는 욕구는 한계를 극복하면서 더욱 분발하는 것을 뜻하며 이것이 가장 인간다운 욕구라고 하였습니다. 이러한 자아실현의 욕구는 모든 사람들이 경험하는 것이 아니라 하위 단계가 충족된 다음에 나타난다고 보았습니다.

 

매슬로의 욕구 단계 이론을 알기 쉽게 그림으로 설명

 

매슬로의 욕구 단계 이론의 의미

매슬로는 죽기 전에 5단계 욕구 피라미드의 한계를 지적하며 그 피라미드가 뒤집어져야 옳았다고 말했습니다. 자아실현 욕구가 인간의 가장 원초적인 욕구라는 것을 인정한 것입니다. 경제가 풍족해지고 창의성이 요구되는 현 세상에서는 뒤집힌 피라미드가 더욱 설득력을 가집니다. 매슬로의 욕구 단계 이론은 인간은 무엇을 위해 사는가에 대한 답을 주고, 인생을 어떻게 살아갈 것인가를 자문하게 만듭니다.